2010年，德州提出创建国家园林城市的目标，随后三年全市开展了一系列的创城工作。日前，国家住房和城乡建设部公布《关于命名2013年国家园林城市、县城和城镇的通报》，德州榜上有名。
2013年，国家住房和城乡建设部对2012年所有申报城市、县城和城镇组织了评审。综合现场考查和评审结果，决定命名山东省德州市等37个城市为国家园林城市、河北省临漳县等37个县城为国家园林县城、山西省贾家庄镇等14个镇为国家园林城镇。除德州市外，山东省荣获"国家园林城市"称号的还有滨州市、菏泽市、莱州市、诸城市。
据了解，从2010年创城活动开展以来，德州市共投资28亿元，实施了九大类2134项绿化工程，绿化建设、改造、提升52处公园绿地、137条道路、715个单位庭院、341个居住区、353处立体绿化、115个林阴停车场、2处生产绿地、4处立交绿化、77公里环城防护林、8个城市出入口，共种植乔木420万株、灌木1062万株，新增改造绿地面积2152公顷，建成区绿地率达到35.54%,绿化覆盖率38.78%,人均公园绿地面积14.27平方米。
通过创城，德州城市道路绿地达标率和绿化普及率分别达到81.16%和100%,林阴路推广率达到89.77%,新建居住区绿地率达到30%以上，改建居住区绿地率达到25%以上，新建改建居住区绿地达标率达到97.06%.形成了以单位、小区、街头绿地绿化为点，以道路、水系绿化为线，以公园、景区绿化为片，以环城防护林带为环，点、线、面、环相结合的园林绿化格局。